Xalapa, entre la Atenas y el Apenas.

Tan sólo nombrar a Xalapa es aludir a dos ideas preconcebidas en el imaginario popular: la de ‘Atenas Veracruzana’ y ‘Ciudad de las Flores’. Sin embargo, en la cotidianidad de quien radica o se alberga durante algunos días en la ciudad, notará que de Atenas tiene poco y de flores, nada más marchitas o de imitación. Si bien es cierto que la urbe se ha ganado cierto prestigio gracias a una intensa actividad cultural, misma que fluye y se disemina en selectos círculos de la petulante élite regional y de la burocracia cultural en turno (que a fin de cuentas vienen a ser lo mismo), Xalapa subsiste entre la MEDIANÍA y la MEDIOCRIDAD.

La primera, que le otorga el ser tanto histórica como actualmente una ciudad de paso, de caravanas y viajeros, de talentos jóvenes que tras lograr cierto reconocimiento en pequeños gremios ‘subculturales’ deben emigrar; porque en Xalapa todo aquello que no va acorde con los eventos y festivales organizados e impuestos por las Instituciones, (léanse las temporadas de conciertos de la Orquesta Sinfónica, las exposiciones organizadas por el irreverente Instituto Veracruzano de la Cultura y los festivalitos suntuosos del DIF Estatal como la Cumbre Tajín), supone una ‘subcultura’, una serie de expresiones que se mantienen al margen de los programas oficiales y que por lo tanto, caen en terrenos de lo ‘alternativo’ e ‘independiente’ —aunque nada tengan de alternativo y en realidad, dependan en buena medida del Estado para lograr apoyo y difusión.

Y la segunda alusión, la mediocridad, como suele suceder en este ruinoso país, deviene en un juego de complicidades y compadrazgos entre gobernantes y gobernados. Unos representados por las autoridades culturales, administradores —nunca gestores— de la cultura, cuyo mérito radica sólo en engrosar el ya de por sí flatulento aparato gubernamental, cobrando salarios exorbitantes, cortando listones, asistiendo a las galas para aromatizar (agriar) el ambiente con sus olores. Y otros, los creadores favorecidos por becas y estímulos durante los últimos regímenes veracruzanos, o sea, una veintena de artistas sobrevalorados, quienes oscilan en un rango de edades que va de los cuarenta a los sesenta años. Ah, eso sí, ¡son incuestionables! Son los consagrados, los contemporáneos, los vanguardistas, los representantes de la ruptura… Como si estos términos aún lograsen marcar pautas artísticas, siendo que estuvieron en boga hace más de treinta años.

Pero, ante todo, debemos recordar que Xalapa es parte de La Gran Provincia, y por tanto, el tiempo transcurre más despacio.

La ciudad, asentada al pie de las grandes montañas, posesa de un paisaje y una vegetación exuberante con clima predominantemente húmedo —aunque a decir verdad, en Xalapa sólo existe algo más inestable e impredecible que un xalapeño: su clima—, y dominada por un suelo escarpado, otrora un conjunto de lomeríos, está más verde a nivel cultural de lo que muchos podrían pensar.

La crítica y el periodismo culturales son aún básicos, silvestres. La administración toma en cuenta (de mala gana) al ámbito cultural, lo difunde, se sirve de él para alentar el discurso político —que en Veracruz es tanto más bochornoso que el del resto del país—, pero no lo academiza.

Y la Gestión Cultural constituye un incipiente terreno baldío, aún inexplorado y de alcances perturbadores para quienes ostentan cargos vitalicios de galeristas, curadores e investigadores de la Cultura sin ser ni lo uno, ni lo otro. A propósito, si se da una vuelta por la ciudad, visite el Parque Central (Benito Juárez), la terraza panorámica y los dos espacios culturales que alberga.

En Xalapa, recorrer el Centro Histórico —llamado así desde hace pocos años, a raíz de esa fiebre noventera por conformar patronatos preocupados por rescatar el patrimonio que poco antes descuidaban o destruían—, implica reconocer y familiarizarse con la Identidad Cultural citadina. Partiendo de la Plaza Central, donde se aprecia la singular catedral con su torre inconclusa, hacia el barrio de Xallitic, el pintoresco callejón del Diamante (punto medular de referencia y encuentro), la zona de los Lagos o inclusive visitando las ciudades y pueblos aledaños (Coatepec, Xico, Naolinco…) uno se percata del tipo de gente que da vida —es un decir, pues más bien la quitan—, a estas poblaciones: comerciantes, estudiantes, maestros, burócratas, turistas y esa clase de personas públicas de quienes uno suele preguntarse cuál es su oficio y/o beneficio sin obtener una respuesta contundente.

El hecho de que universidades públicas, privadas y centros educativos hayan fincado su residencia en Xalapa (muchos de estos convirtiéndose en atractivos negocios familiares), ha implicado un crecimiento notable en el flujo de estudiantes que periódicamente se establecen en la ciudad. Sin embargo, lejos de que las Instituciones Culturales oficiales promuevan expresiones artísticas acordes con los tiempos y tengan una visión de acaparar a estos públicos de jóvenes, se han atrincherado en sus recintos. Existe una carencia de espacios adecuados, una atención reticente y limitada, pero sobre todo, un interés nulo de las autoridades xalapeñas para albergar y presentar propuestas culturales ‘frescas’: las que implican y apuestan por la multidisciplinaria, el arte experimental, el arte digital y los nuevos medios, por citar meros ejemplos. De aquí se deduce que EN XALAPA EXISTE MUCHO DE LO MISMO, PERO POCO DE LO NUEVO.

Esto ha dado pie a que el ambiente cultural ‘alternativo’ e ‘independiente’ se haga presente y notorio en la región, expandiéndose y diversificándose rápidamente, hecho que resulta justificable y francamente necesario.

Sin embargo, dicho ambiente se encuentra desarticulado. A pesar de que Xalapa se ha visto enriquecida con un buen número de espacios culturales durante los últimos años (foros y galerías independientes, cafés de arte, bares/lounges alternativos,…) Y de que estos han sido los responsables de presentar, exponer y divulgar la obra de jóvenes noveles, tanto xalapeños como provenientes de otras ciudades y del extranjero, no se puede hablar de un gremio ‘alternativo’ organizado, cohesionado como tal para perseguir fines comunes. Aunque el término ‘alternatividad’ presupone ser tolerante e incluir una diversidad ilimitada de expresiones, éstas no deben ser siempre dispersas.

En realidad quienes promueven la Cultura en Xalapa (o más bien, quienes pregonan su idea de ‘Cultura’, que siempre es respetable pero nunca compartida), tanto las instituciones oficiales como los grupos disidentes y ‘alternativos’, están más pendientes de sus bolsillos y de su divismo perpetuo. ¡Ah!, porque el divismo de los creadores xalapeños es exquisito e inigualable: con eso de que vivimos entre la tierra caliente y la tierra fría, la altitud nos ha dotado de una doble moral recatada y elocuente durante el día que deviene en amoralidad disoluta y omnisexual durante la noche).

Conociendo tan bien el terruño, no es de extrañarse que la esfera cultural xalapeña siga anquilosada y cada vez más borrada de la agenda gubernamental. A muchos nos da la impresión de que así como una torre de la catedral siempre ha estado inconclusa, constituyéndose como falso enigma y mostrando sólo unos muñones, así se encuentra el arte y la cultura de los jóvenes en la ciudad: sugerida, pero no presente, aguardando su momento, aspirando a ser valorada por lo que es y no por lo que podría llegar a ser.

El depauperado oficio de escribir.

"Un escritor si pose es como un caracol sin concha, o sea, un vulgar baboso."
Karín Mijangos.

Escribir debe ser uno de los oficios más devaluados en este país, y eso es decir mucho en una nación espiritualmente paupérrima, agobiada por deudas impagables y fervorosamente mediocre. Aquellos quienes asociaron la raíz etimológica de 'México' [Ombligo de la Luna] con una vida en la medianía, a expensas del conformismo y la alienación (y que con premura llegaron a ser políticos y/o burócratas culturales veracruzanos), impusieron un modus vivendi digno sólo de ellos mismos, en donde la eterna exaltación de unos contadísimos consagrados y la imposibilidad de apreciar el esfuerzo de muchos creadores emergentes en todas las áreas, se convirtió en un rictus.

Es curioso y no deja de sorprenderme que los burócratas culturales veracruzanos involucionaran creando una nueva especie, cuya característica primordial es la de contener materia fecal en aquellos órganos donde habitualmente se alojaba masa encefálica.

Hace poco te soñé: ibas saliendo de una alcantarilla
y entonces te caía encima una llanta de carro con todo y rin.

Destellos de FLAMA '02.

Una apuesta por la autogestión y el arte transdiciplinario

por Iván Barr

Al tiempo que las instancias culturales oficiales —léanse IVEC, Ágora de la Ciudad y la SEC, entre otras— replantean sus políticas culturales (que básicamente y pese a la retórica son las mismas de sexenios pasados, pero con menores presupuestos) un acrónimo se extendió sobre los muros, postes, banquetas y esquinas xalapeñas, plasmado en carteles, displays y calcomanías: se trata de FLAMA ’02, o lo que es igual, el Segundo Festival de Arte y Música Activados, multiforo concebido en primer término como un espacio para expresar, difundir y promover manifestaciones vinculadas con el arte contemporáneo transdisciplinario, es decir, aquella que agrupa y conjuga al diseño gráfico y editorial, electrografías, diseño web, videoinstalaciones, fotografía, cine y video, música electrónica, performance y arte conceptual. En una urbe como Xalapa, cuyo mote y pose de ciudad cultural permiten ofrecer una generosa cantidad de festivales de mote y pose para selectos públicos de mote y pose, FLAMA ’02 pudo pasar inadvertido. Sí, quizás para muchos, pero no para todos: los asistentes a FLAMA ’02 (tanto organizadores como creadores y público) fueron, en su totalidad, gente joven; con diversas ocupaciones, aficiones, intereses y perversiones, pero jóvenes, a fin de cuentas. Si esto constituye un ejemplo del poder de convocatoria que un festival planeado, gestionado y efectuado por un colectivo independiente —Producciones Fantásticas— puede lograr, entonces podemos avizorar que la gestión cultural en Xalapa aún tiene una posibilidad de impacto e interés sobre los jóvenes. Precisamente, la clave y punto de partida se encuentra allí: en tomar en cuenta sus intereses. Ojalá las autoridades incompetentes nos tomen en cuenta, un día de estos, cuando dejen de lado a los consagrados, salgan a la calle y comprendan que las manifestaciones artísticas tienen como espacio primigenio a las calles. A modo de semblanza, presento a continuación un seguimiento de los sucesos que dieron origen y caracterizaron a FLAMA ’02.

I.Primeras igniciones

Producciones Fantásticas —conformado originalmente por Cynthia Comparán, Luis Rojo y Eduardo Jácome, aunque posteriormente ha acrecentado su número de integrantes—, se remonta al año 2001, en los días de Subte Lab, uno de los primeros sitios, si no es que primero, en ofrecer música electrónica y exposiciones de arte transdisciplinario en Xalapa. En 2001 organizaron De Nortec a Sur, evento que integraba sets de música electrónica con dj’s de Xalapa, Tijuana y el Distrito Federal, además de performances y un acto de percusiones. Al año siguiente, su secuela, Sabroso Paraíso, se enriquecía con sets visuales e instalaciones. En 2003 llevaron a cabo Procesión de Imágenes Suaves, serie de conferencias cuyo punto medular fue la exposición de fotografías en gran formato, instaladas en el interior del Mercado de Coatepec, mismas que aún pueden apreciarse allí, con hollín y cochambre. Del 18 al 20 de septiembre de 2003 emprendieron el siguiente reto: celebrar el Primer Festival de Arte y Música Activados, cuya finalidad era presentar en Xalapa, no como un hecho aislado, sino de modo incluyente, propuestas frescas de colectivos y creadores independientes, relacionadas con el arte digital, la música electrónica, el arte conceptual, artes visuales, gráficas y escénicas contemporáneas. En tan sólo tres días, el Festival, efectuado en el Centro Cultural Los Lagos contó con la presencia de una veintena de expositores y una nutrida asistencia de jóvenes. Tan sólo un precedente de lo que sería el Segundo Festival.

II. Avivando la mecha

FLAMA ’02 fue planeado bajo una óptica más detallada. Debido a la complaciente respuesta obtenida por parte de los creadores (el número de proyectos invitados ascendió a más de 50, tanto individuales como agrupados en colectivos), el festival se planificó en seis días, integrando a conferencistas, músicos y dj’s, cineastas, videoastas y dj’s, artistas conceptuales, fotógrafos y stands invitados. A diferencia de FLAMA ’01, este nuevo festival no podía efectuarse en un recinto único, debido a la diversidad y magnitud de sus propuestas. —Yendo más allá, FLAMA ’02 dejó en claro que a Xalapa le urge un espacio adecuado para presentar y exhibir expresiones del arte transdisciplinario. En la ciudad de México, el Laboratorio Arte Alameda, el ex Teresa Arte Actual, el Museo Carrillo Gil y el Museo Universitario de Ciencias y Arte (MUCA Roma) son ejemplos de espacios dedicados a difundir tales expresiones, de manera permanente y con carteleras periódicamente renovadas—. Tomando en cuenta este aspecto, se logró gestionar con autoridades el permiso de utilizar la Plazoleta de Xallitic, el Jardín de las Esculturas y la plaza del Centro Cultural Los Lagos. Asimismo, cuatro establecimientos xalapeños preocupados por difundir las manifestaciones culturales se convirtieron en sedes complementarias: el café Zona Centro, café Tierra Luna, Somos Santos y Caza del Cielo. Decisivo y fundamental resultó el patrocinio de diversos negocios de Xalapa y Coatepec, en los rubros de hospedaje y alimentación, así como la cobertura de los medios masivos locales. Previniendo una clausura digna, se eligió al balneario Agua Alegre como espacio idóneo. De esta forma, comenzó a arder FLAMA ’02.

III. La hoguera incandescente

FLAMA ’02 tuvo lugar del lunes 25 al sábado 30 de abril. Fueron seis días álgidos, intensos, integrados por mesas de diálogo, presentaciones de video y cortometrajes, inauguración de exposiciones gráficas (incluso simultáneas), muestras de arte conceptual, intervenciones, presentaciones de colectivos invitados, transmisiones en directo vía Internet, veladas de música electrónica, y como acto sui generis, una presentación conjunta de músicos vernáculos: Los Cojolites y Palo Mulato, durante la noche de inauguración… Todo es arte, al fin y al cabo. Las principales calles del centro de Xalapa, como por supuesto, los recintos sede, se percibieron “invadidos” de creadores foráneos, de Tijuana, Mérida, Cuernavaca, Distrito Federal, Culiacán, Guadalajara, Puebla, Chiapas… Resulta imposible mencionar en este apartado a todos participantes, (sería necesario crear un suplemento), pero ofreciendo cuando menos una idea escueta de la diversidad de proyectos incluidos, pueden citarse, como mero ejemplo:

La presentación de la revista interuniversitaria de diseño “Ene O”, de Iván Jiménez.

La proyección de la instalación “Gordas”, de Tania Candiani.

La instalación “Niño Cochino y las almas del boske etílico” de Alonso Maza.

La proyección de visuales de vj Mud y vj Mashaka.

La presentación de proyectos de video de Naomi Uman, Byrt Wammak, Bruno Gutiérrez y José Luis Campos.

La transmisión en directo, desde el Jardín de las Esculturas, de Radio Global.

La música electrónica de dj Uma, dj Max, Abolipop, Static Showcase, Konfort y Nortec, entre muchos otros.

La participación de colectivos invitados como La Lonchera, Reacciona mujer con Furia, Bulbo, Homeless y Orbe.

IV. Pirotecnia, bengalas y cenizas

FLAMA ’02 culminó con una noche de música electrónica, celebración masiva para los sentidos que integró dos escenarios, además de un área para acampar, y dicho con del argot que Producciones Fantásticas utiliza en sus flyers, incluyó también dos “barras fantásticas, transporte gratuito y seguridad amable.” La afluencia de asistentes superó con creces las expectativas. El olor a tierra húmeda y la noche despejada del cielo coatepecano formaron una conjunción perfecta con los beats, las imágenes fractales y los ritmos fusionados. Fue un magnífico final para FLAMA ’02, un proyecto autogestivo que apostó por difundir y promover el arte no convencional, aquella que los curadores, académicos del arte, críticos y promotores culturales aún se esfuerzan por delimitar y definir, y que encuentra en la creatividad de los jóvenes su justificación pragmática. A la mañana siguiente, ya en domingo, entre resaca y desvelo, nos quedó cierto escozor: no hay más FLAMA. Habrá que esperar a que otro colectivo se ponga las pilas, arme un proyecto similar y lo presente en Xalapa. O de plano, aguardar un año para FLAMA ’03.

Tiene que ser así.

Sobre desvaríos y orgasmos frustrados.

Activando la revuelta personal anual del 2005, (que no podía faltar), este año comencé con una ponencia en el Primer Foro de Cultura Independiente y Alternativa.

He aquí el texto íntegro.

Sobre desvaríos y orgasmos frustrados

por Iván Barr.

I. PROPUESTA
Hace más de cincuenta años, con respecto al creciente auge y la diversificación de movimientos culturales, Antonin Artaud declaró:

El artista que oculta en el fondo de su corazón el sentir de la época, y que ignora que es un chivo expiatorio cuyo deber consiste en imantar, atraer y vaciar sobre sus hombros las cóleras errantes de su tiempo, simplemente no es un artista.

Si bien a comienzos del siglo XXI la aseveración de Artaud continúa vigente, es destacable mencionar que otros aspectos han cambiado notablemente: muchas que antaño fueron consideradas “cóleras errantes de su tiempo” dejaron de serlo, terminando alienadas por las Instituciones Culturales y sometidas bajo sus normas, tal como aconteció a las vanguardias artísticas del siglo XX. Creadores pasaron de ser “chivos expiatorios” de los males sociales para convertirse en mediocres difusores, promotores y gestores de la Cultura, incorporándose a los anémicos sistemas de gobierno y sus amnésicas políticas culturales.

¿O acaso no vivimos un tiempo en el que está de moda declararse abierto a cualquier manifestación cultural, y promover nuevas expresiones bajo el auspicio de las parcas instancias culturales gubernamentales? Tal pareciese que, a diferencia de los tiempos que vivió Artaud, la transgresión se encuentra impulsada desde —algunas— esferas institucionales.

Sin embargo, y muy a pesar de ese supuesto creciente impulso que reciben los creadores —y entre éstos, los escritores independientes—, y que a decir de las autoridades incompetentes en materia de políticas culturales, es vasto, no existe una capacidad de solventar las necesidades básicas de edición, publicación y distribución de propuestas frescas, libres de auspicios proselitistas y padrinazgos.

Ante esta situación, el escritor ya no quiere más mamadas.

Así es, ha dejado de mamar la leche agria y pútrida que las instituciones culturales de mala gana le proporcionaban, en el mejor de los casos, prostituyendo su obra en suplementos y revistas obsoletas que pocos leen e incorporando sus líneas al servicio de organismos estatales que se alimentan de talentos, digieren intereses y defecan conveniencias.

En tal panorama, queda claro que los escritores independientes debemos:

Convocar, argumentar e intervenir, pero también vincular, coordinar e interrelacionarnos.

Proponer alternativas coherentes de edición, publicación y distribución de nuestras obras y darles seguimiento.

Virar nuestra postura hacia nuevos canales de distribución para las publicaciones de autor y apostar por una autogestión sustentable, o de lo contrario, conformarnos con escribir en blogs de un limitado alcance y divulgar nuestras obras en esporádicas fanzines.

Y como primer paso, debe crearse una red de escritores independientes en la región, cuya finalidad primordial sea la de identificar a los creadores y sus obras, en primer término, y en segundo, establecer una estrecha colaboración entre éstos, destinándose a lograr una redituable edición, publicación y distribución de textos, no sólo a nivel sociocultural, sino económico.


II. PONENCIA
A mi parecer, la cultura alternativa tiene dos deberes, y de éstos, el primordial consiste en saciar la necesidad de expresión de sus creadores; pero también existe el “deber social”, por llamarlo de algún modo, ése que brinda reconocimiento a un escritor, a una fotógrafa, a una actriz, a un videoasta, donde su obra sirve como ejemplo para manifestarse y referenciar el contexto en que se desenvuelve.

Y a nadie, cuando menos por parte de la sociedad civil inmersa en el quehacer cultural contemporáneo, queda duda que Xalapa exuda una inagotable Cultura Alternativa. Baste salir a caminar por las calles del centro citadino:

Comenzando en la avenida principal, donde un par de jóvenes reparten panfletos convocando a unirse a la Batucada Anarquista. Unas cuadras adelante, representantes del colectivo Dark Gothic Xalapa se reúnen en una plazoleta. De modo simultáneo, pero a varios metros de ahí, un grupo de performancers ensayan lo que será su próximo acto, en una fiesta multidisciplinaria que tendrá lugar en una casona deshabitada. Y a la vuelta de la esquina, ya en un café, rostros conocidos organizan la segunda versión del Festival de Arte y Música Activados…

Esto es Xalapa, año 2005.

Ante esta realidad, no cuestiono la diversificación de manifestaciones culturales y el creciente número de propuestas individuales, como tampoco el establecimiento de espacios culturales independientes y alternativos, sino más bien, que éstos carezcan de una vinculación fehaciente. No existe un discurso eficaz que logre integrarlos en un contexto holístico. Los músicos progresivos van con los progresivos, los electrónicos con los electrónicos, los fotógrafos digitales siguen a sus afines y los diseñadores multimedia a sus epígonos, y nada más. A nivel creativo, me parece válido. A nivel de trascendencia colectiva, pésimo.

Si bien resulta indispensable hoy en día que existan espacios creadores, gestores y promotores de la cultura independiente alternativa, libres de las normas y los vicios de las instituciones supuestamente avocadas a difundir las manifestaciones contemporáneas, también es necesario, por otra parte, que dichos espacios sean interdependientes unos de otros, que encuentren los tiempos y formas de dar a conocer la obra de nuevos creadores y los propaguen fuera del contexto regional. La afrenta del multiculturalismo nos ubica en medio de lenguajes cada vez más especializados y más sordos los unos con los otros, que para el pesar de muchos, están voluntariamente ensordecidos.

Por esta razón, resulta conveniente aliarse y conjuntar esfuerzos, aprovechando las ventajas que ofrecen los espacios culturales independientes alternativos, donde, a diferencia de las instancias oficialistas —llámense IVEC, Universidad Veracruzana, Ágora de la Ciudad o Secretaría de Educación y Cultura— no existe una pseudoélite perpetua que administra, controla y complace sus propios caprichos, sin la mínima idea de lo que está sucediendo en las calles, e incluso con una pueril preparación en materia de arte y cultura.

Si ya hemos asumido que las nuevas propuestas culturales de Xalapa y la región no provienen de órganos gubernamentales oligofrénicos, sino de espacios alternativos, es momento de reflexionar y solidarizarnos, ya sea en el papel de creadores en solitario, miembros de grupos artísticos o propietarios de espacios culturales, e impulsar una democratización participativa capaz de gestionar la cultura independiente y alternativa.

El creador independiente debe dejar de limosnearle y mendigar a las instancias públicas para que su obra sea difundida, expuesta, presentada o publicada; o de lo contrario, tendrá que envejecer en el intento.

Por el contrario, debe aprender a gestionar su obra, siendo firme a sus convicciones, protegiendo sus intereses y obteniendo un beneficio.

Dadas estas circunstancias, en Xalapa es momento de debatir con argumentos, celebrando la diversidad de las expresiones culturales y prestando atención a las identidades colectivas contemporáneas.

Lejos de copiar la impronta de la llevada y traída “Atenas veracruzana” que nos fue legada desde el siglo antepasado, (que por supuesto, resulta halagadora pero no es vigente), conviene lanzarnos a las calles, donde se está gestando, está gimiendo y transpirando, eyacula, se va y se viene la cultura…

No más mediocres políticas culturales,
No más desvaríos.

No más creadores sin medios para expresarse,
No más orgasmos frustrados.

Gracias.

Si alguien se ofendió un poco, ofrezco disculpas.
Y si, por otra parte, alguien se ofendió mucho,
es porque “de acuerdo al sapo es la pedrada.”